Samtidigt som övergångsbestämmelser för arbetskraft från de nya medlemmarna troligen införs för att förhindra “social turism“, så ställs höga krav på dem att direkt EU-anpassa penningpolitik och skatter. Något som inte gjordes när länder som Spanien, Portugal och Grekland blev medlemmar.

Unionen begär exempelvis att några nya medlemmar måste femdubbla sina tobaksskatter på tre till fem år. Det omedelbara resultatet kommer att bli smuggling i stor skala till de nya medlemsstaterna, enligt European Voice. Tidningen hänvisar till studien ”Cigarette Taxation: Issues for EU Accession Countries”, gemensamt utgiven av International Tax & Investment Center och Oxford Economic Forecasting.

Studien är specifikt inriktad på Storbritannien, som med höga punktskatter på tobak redan är utsatt för intensiv smuggling från kontinenten. Mellan 1996 och 1998, då dessa skatter motsvarade 3:50 euro per paket, fick landet in mer än 13 miljarder euro om året, men med en skatt på över fem euro per paket har dessa intäkter gått ned med 15 procent i fast penningvärde. Och i anslutarländerna väntas ännu mer dramatiska effekter.

I Tjeckien motsvarar tobaksskatter nära fyra procent av de offentliga intäkterna, att jämföras med två procent för de nuvarande medlemsstaterna.
Lockelsen att smuggla är stark. Över 100 000 cigarettpaket kan packas in i en lastbil, och vinsten är ofta mer än två euro per paket. Och till skillnad från Storbritannien, med effektiv polis och omgivit av vatten, så delar Lettland en mer glest kontrollerad gräns med Ryssland. Smugglingen är redan i full gång, och nu begär EU att Lettland ska höja sin skatt med 557 procent.

EU har inte varit lika konsekvent när unionen växt. 1992 gjordes undantag för Korsika, som nyligen förlängts till 2008, med argumentet att skatterna skulle rubba öns ekonomiska och sociala jämvikt.