WASHINGTON DC Det dör rekordmånga människor per år i USA av narkotikaöverdoser. Enligt det nationella drogforskningsinstitutet NIDA dog 106 000 människor under 2021. En ny studie som undersökt de avlidnas yrken visar att byggindustrin och hotell- och restaurang är värst drabbade branscher. Där stress och arbetsskador är vanligt.
I en rapport från CDC, amerikanska smittskyddsmyndigheten, har man undersökt skillnader i olika yrkesgrupper när det gäller narkotikadöd.
Forskarna med epidemiologen Rachael M. Billock som förste författare har analyserat data från 46 delstater plus staden New York. Åldrarna är 16-64 år. Eftersom yrkeskarriärer kan variera över tid, liksom perioder av sjukskrivning och arbetslöshet, har man utgått från det arbete den döde haft för det mesta. Militärer och obetalda arbeten, liksom studerande och fängelsekunder och andra utanför den reguljära arbetsmarknaden, är inte med i studien.
Resultatet visar att vissa yrken är mycket överrepresenterade.
Narkotikadöd inom olika yrken
Forskarna har mätt dödstalen av narkotikaöverdoser per 100 000 personer i olika yrkesgrupper och övergripande branscher. Man har även mätt PMR, proportionella dödstal, av narkotikan där man tar hänsyn till den totala mortaliteten i inom respektive yrkesgrupp.
Genomsnittet för alla stora branscher är ungefär 40 dödsfall årligen i överdoser per 100 000 i personer.
Byggnadsindustrin ligger i topp med 131 döda i överdoser per 100 000. Därnäst kommer hotell- och restaurangbranschen med 100 per 100 000.
Renhållningsarbete, gruvarbete, transporter samt kultur och underhållning ligger också över genomsnittet av överdoser. Liksom de som arbetar med fiske och jakt. Allra lägst bland de stora yrkesgrupperna ligger utbildning med 6,0. Kontorsarbete och administration ligger också lågt.[i]
Stress och skador
Forskarna har identifierat hur dessa skillnader mellan olika yrkeskategorier kan uppstå. Det kan handla om skador på arbetsplatsen som leder till fysisk smärta och kvarstående trauma, i kombination med psykosocial stress på jobbet. Byggnadsarbetare har en av de högsta frekvenserna av arbetsskador i hela landet, vilket ofta behandlas med opioidläkemedel för smärtlindring. Det kan ibland leda till beroende och i sin tur eskalera vidare till missbruk av heroin-, metadon-, andra syntetiska opioider (t.ex fentanyl och tramadol) och kokain.
För restauranganställda bidrar arbetets karaktär och begränsade förmåner till förhöjda risker. Fysiska krav, i kombination med osäkra anställningsvillkor, skapar en miljö som främjar arbetsrelaterade skador och ökade stressnivåer. Tillåtande inställning kring alkohol och droger i vissa restaurangmiljöer spelar också en roll när det gäller användning av rusmedel.
Opioider svarar enligt CDC:s rapport för 64 procent av alla narkotikarelaterade dödsfall inom alla sektorer på arbetsmarknaden.
En sundare och säkrare arbetsmiljö och förebyggande åtgärder mot missbruk är alltså av nöden, menar författarna till undersökningen.
Svensk studie kanske på gång
Någon liknande aktuell studie för Sverige finns inte eftersom det numera saknas tillförlitliga data om yrkestillhörighet, enligt Anna Fugelstad, psykolog och medicine doktor, som länge forskat kring dödlighet.
Ulf Guttormsson, avdelningschef på CAN, Centralförbundet för alkohol & narkotikaupplysning, känner inte heller till någon forskning om överdoser eller drogvanor inom olika yrken. Men det är kanske på gång.
– CAN har precis börjat bearbeta material från enkätundersökningarna Vanor och konsekvenser från 2017 och 2021, där vi bland annat kopplar yrken till alkoholvanor och alkoholbrukssyndrom. Resultaten kommer att publiceras under 2024 och vi gör detta på uppdrag av Systembolaget.
– Eventuellt kommer vi längre fram att fortsätta även med frågor om narkotika, säger han till Drugnews.
• Referens: [i] Billock et al (2023). Drug overdose mortality by usual occupation and industry: 46 U.S. states and New York City, 2020. National Vital Statistics Reports Volume 72, Number 7 August 22, 2023 (cdc.gov)