Under mer än två timmar lyckades tobakister från hela regionen kring Frankrikes norra spets bromsa upp trafiken medan de delade ut flygblad till Bilförarna. De varnade för dödshot mot sin bransch i form av förbud att sälja till kunder under 16 år och planer på att höja priserna med 20 procent först i oktober och sedan i januari.

”Om skatterna läggs på blir det en katastrof för tobakshandlarna vid gränsen, där belgiska kunder svarar för mellan 30 och 60 procent av omsättningen”, sade Patrick Brice, ordförande i den franska Nordregionens tobakshandlarfederation till tidningen Nord-Éclair.
”Hos oss kommer cigaretterna att bli upp till 80 procent dyrare än i Belgien. Butiker kommer oundvikligen att tvingas stänga. Sammanlagt skapar de 34 000 tobakshandlarna i Frankrike 120 000 jobb, så ni kan tänka er vad prisökningarna kommer att leda till”, fortsatte han.

Tobakshandlarna planerar att utvidga sin ”Operation vägspärr” till fyra andra gränsövergångar mot Belgien och talar om mera ”hårdhänta” aktioner om franska regeringen inte går dem tillmötes före den 20 oktober.