Vid sitt möte i Monaco antog ledningen för Fedération Internationale de l´Automobile en protestskrivelse till EU:s hälsokommissionär David Byrne för att kommissionen vill förbjuda tobakssponsring och –reklam från juli 2005. Förbundet hade tidigare fått undantag från 2006 för formel 1-stallen.
Flera stall har redan ordnat andra sponsorer, men hälften av dem är fortfarande beroende av pengarna från tobaksindustrin. Exempel Ferrari, MacLaren och Renault.

Ekonomin är svag för flera stall och om sponsoravtal bryts i förtid kan tobaksindustrin kräva stora skadestånd, varnar FIA:s ordförande Max Fosley. Nu ses regler och tävlingsformer över för att öka publikintresset och FIA hotar att förlägga tävlingar i länder där tobaksreklam inte ses som problem.

Länder som Kina, Bahrain, Turkiet och Ryssland kan nu bli aktuella – där för övrigt andelen rökare bland befolkningen är stor. Åtta av de 16 deltävlingarna nästa år skulle ha körts inom EU, enligt Tobaksfakta som citerar Le Monde och Independent.

Nu tas åtminstone belgiska bilbanan Franchorchamps bort från programmet. Belgiska parlamentet har vägrat att kompromissa efter påtryckningar från bilsportlobbyn om att dröja med förbudet mot tobaksreklam. Lokala företagare i närbelägna staden Verviers har liksom det franskspråkiga gröna partiet Écolo stämt bilfederationen.

Läs mer i Drugnews:
• Motorsporthot mot tobaksstopp avvisas i Belgien
• EU-ministrar godkände förbud mot tobaksreklam
• Kohandel med tobakslag för att rädda Formel 1-bana