Färska studier har visat att 20 procent av Belgiens 13-åringar röker regelbundet och att den första cigaretten tänds vid allt lägre ålder. Experter anklagar tobaksbolagen för att i reklamen sikta på en allt yngre publik. Ungefär 20 000 personer avlider till följd av tobak per år i Belgien.

För att de unga inte ska kunna köpa cigaretter i automater studerar en arbetsgrupp möjligheten att t.ex. bygga om dessa för polletter. I lagförslaget förbjuds också plastaskar för tobakspaket som täcker över varningstexten, s.k. “fun box”.

Det gröna oppositionspartiet Écolo, som energiskt har motarbetat t.ex. tobaksbolagens sponsring av bilsporten, lade den här gången ned sina röster i parlamentet. Partiet motiverar det med att texten är alltför ”ljumt” och lätt att kringgå. Lade ned rösten gjorde också socialisten Patrick Moriau med motiveringen att förslaget är ”kontraproduktivt”. Han vill ha lagar som ”avhåller” snarare än ”förbjuder”.