GENÈVE Professor Ragnar Rylander har medvetet förfalskat vetenskaplig forskning om passiv röknings hälsorisker mot betalning från tobaksbolagen. Det fastslog i måndags en domstol i Genève där den svenske professorn har varit verksam i över 20 år. Cour de Justice friade de två schweiziska aktivister som Rylander hade stämt för förtal.
Det var alltså inte göteborgsprofessorn Ragnar Rylander som hade stämts utan två schweiziska antitobaksaktivister, Pascal Diethelm och Jean-Charles Rielle. De hade vid en presskonferens 2001 utslungat påståenden om den svenske forskaren vilka enligt vad rätten, motsvarande svensk hovrätt, nu funnit var varken överdrivna eller ärekränkande.
”Genève har faktiskt varit en plattform för vetenskapligt bedrägeri genom att Ragnar Rylander agerat i egenskap av biträdande professor vid universitetet, där han inte tvekade att utnyttja sin ställning och ställa vetenskapen i penningens tjänst, med förakt för det uppdrag som är anförtrott en offentlig institution”, heter det i domskälen, som citeras av dagstidningen La Tribune de Genève.
Det var 2001 som Diethelm och Rielle offentligt avslöjade den
göteborgske miljömedicinarens förbindelser med tobaksjätten Philip Morris.
Deras misstankar hade redan väckts eftersom Rylanders forskning tenderade mot att passiv rökning inte skulle vara farlig för hälsan och närmare bestämt barns hälsa.
De båda aktivisterna stämdes och dömdes 2002 först av en domstol till böter på 4000 franc vardera. Böterna sänktes senare och en federal domstol upphävde i våras den tidigare hovrättsdomen. Målet nådde även högsta domstolen i Schweiz som återförvisade det till Cour de Justice. Och den 15 december friades aktivisterna slutgiltigt.
Domskälen utgör en upphetsande läsning – enligt La Tribune – om hur en välkänd vetenskapsman, elegant och höjd över alla misstankar, gradvis blir alltmer korrupt. Och ställer sig i den vetenskapliga desinformationens tjänst genom att diskret retuschera forskningsrönen.
Redan 1972 arbetade Rylander för laboratoriet INBIFO i Köln, som i hemlighet kontrollerades av tobaksbranschen. Ragnar Rylander arrangerar 1973 ett symposium med syftet att nå fram till ett dokument för att lugna ”en viss hysteri” angående den passiva rökningens följder. Det gäller att påverka de regeringar som då övervägde införa tobaksrestriktioner. Övertyga om att risken för kroniska skador på lungorna inte hade något samband med exponering för tobaksrök. Ett andra symposium med samma tendens arrangeras 1983, denna gång i Genève.
Den svenske vetenskapsmannen hävdade 1991, med hjälp av en egenhändigt ”rättad” databank, att barns sjukdomar i andningsvägarna inte skulle kunna bero på passiv rökning. De skulle i stället kunna bero på konsumtion av ägg, ost och mejeriprodukter
Domstolen konstaterar att ett direkt samband mellan passiv rökning och cancer varit känt av Philip Morris sedan åtminstone 1965. Men tobaksbolaget vägrade att erkänna detta ända fram till 2000. Professor Rylander, som kände till verkligheten, har medverkat till detta förnekande, fastslår rätten. För detta fick han som en av tobaksjättens bäst betalda konsulter, uppåt 85 000 dollar vissa år.
En undersökningskommission ska för universitets räkning fortsätta granska professor Rylanders forskning i Genève, rapporterar Tobaksfakta.
• Ragnar Rylander, 68 år, är professor emeritus i miljömedicin vid Göteborgs universitet. Han utnämndes till professeur associé vid Université de Genève 1976. Hans långa meritlista omfattar även runt 500 skrifter i miljömedicin, särskilt lungsjukdomar och bullereffekter.