Björn Fries får ett kansli med personal på socialdepartementet och ska under fyra år samordna arbetet för att minska nyrekrytering av missbrukare, få fler missbrukare att sluta och minska narkotikatillgången i landet.
Han tillträder 15 februari och inbjuder bland annat landets kommuner och frivilligorganisationer till att medverka i arbetet.
”Det huvudsakliga arbetet måste göras lokalt. Kommun-Sverige kan göra mer – det handlar inte främst om resursproblem, utan ofta bristande kunskap. Det finns många goda lokala exempel, men också ambitioner som inte räckt till och där socialtjänstlagen inte används tillräckligt”, säger Björn Fries till Drugnews.

Fries hoppas att narkotikafrågan ska bli en av de mest prioriterade i landet. Men han har ingen befogenhet att ålägga kommunerna att exempelvis göra kartläggningar och anta lokala handlingsprogram. Istället blir det med tilldelade 325 miljoner kronor, varav 100 öronmärkts till kriminalvården, som han kan locka, pocka och ordna konferenser och informationsmaterial med.
”Visst låter det lite, men jag uppfattar inte det som ”idiotgräns”, om jag kan motivera att vi behöver mer pengar”, säger Fries.

Björn Fries är 50 år och har varit kommunalpolitiskt aktiv sedan 1976, under senare år som kommunalråd med ansvar för sociala frågor i Karlskrona. Särskilt i arbetet mot främlingsfientlighet och nynazism har han – trots att han själv hotats – nått framgång och visat prov på integritet och mod.

Hans egen erfarenhet om narkotika är begränsad.
”Jag har inte prövat själv, men min bror Leif begick självmord för elva år sedan han hållit på med bland annat amfetamin och hasch. Det jag tar med mig av den erfarenheten är att narkotikaproblem finns överallt och kan drabba alla”, berättar Björn Fries.

Han anser att det främst behöver satsas på ”mjuka frågor”, som förebyggande och attitydarbete i skolor och missbrukarvård.
”Jag hoppas att attityden mot narkotika blir tuffare bland unga och i samhället. Och att alla etablerade missbrukare ska erbjudas vård. Men visst behövs det även fler poliser som arbetar med ungdomsmissbruk”, säger Björn Fries som kommer att samarbeta med den befintliga alkoholkommittén.
Båda kommittéerna har till utgången av 2005 på sig att vända det växande narkotikamissbruket, respektive minska alkoholskadorna.

Redan på onsdag besöker Sveriges nya narkotikageneral Gävlefängelset tillsammans med socialminister Lars Engqvist för att informera sig om drogproblem bland fångarna och insatser för en narkotikafri kriminalvård.

Vid regeringens presentationen av handlingsprogrammet mot narkotika var det flera som passade på att uppvakta den nya droggeneralen Björn Fries. Bl a Slim Lidén från förbundet Smart och Lena Larsson från Föräldraföreningen mot narkotika (Bilden).

Läs mer i Drugnews:
• Hård kritik mot blek narkotikaplan

• Mer pengar i handlingsplan mot narkotikan