Systembolaget redovisar fortsatt ökad alkoholförsäljning — under oktober och november månad ökade den med 10 procent vardera månad jämfört med samma månader ifjol. Och årets samlade försäljning för de nio första månaderna ökade 5,5 procent räknat i ren alkohol.
Lördagsöppet – som återinfördes i somras – har ökat försäljningen med 3,5 procent. Andra bidragande orsaker till ökningen är billigare starköl, bag-in-box-viner, en svag krona som minskar intresse att handla i Danmark, men ökar norrmännens gränshandel i Sverige – enligt en kommentar från Systembolagets informationschef Björn Rydberg till TT.
Förutom ökade öppettider ska en fjärdedel av landets 416 systembutiker till årsskiftet få självbetjäning. Dessutom ska minibutiker med mindre sortiment testas nästa år, bland annat i Nykvarn och Ramsele.

Men det statliga detaljhandelsmonopolet ska förutom att sälja alkohol samtidigt värna folkhälsan. Systembolagets styrelseordförande Gunnar Larsson menar att en ökad alkoholförsäljning kan vara en varningssignal, men hoppas att ökningen beror på att man tagit marknadsandelar av den illegala alkoholhanteringen.

Sven-Olov Carlsson (bilden), ordförande i nykterhetsorganisationen IOGT-NTO, menar dock att det istället handlar om en ökning av totalkonsumtionen. Och att det är Systembolagets ökade öppethållande, exponering av alkohol och fler försäljningsställen som bidragit.
”Systembolaget har blivit alltför marknadsorienterat och glömt sitt folkhälsouppdrag. Flera undersökningar tyder på att alkoholkonsumtionen nu är lika hög som för hundra år sedan”, säger Sven-Olov Carlsson.
Enligt den handlingsplan mot alkoholskador som riksdagen antog i februari ska alkoholkonsumtionen sänkas före 2005.
”Det är en hög målsättning som blir allt svårare att uppnå, särskilt när konsumtionen nu faktiskt ökar”, säger nykterhetsbasen som efterlyser en mer långsiktig strategi.

Det blir allt svårare att behålla en svensk restriktiv alkoholpolitik när kvoterna för privatinförsel från andra EU-länder ökar stegvis vid varje årskifte fram till 2004. Dessutom har Danmark aviserat om rejäla sänkningar av sin alkoholskatt från 2003 för att minska sin införsel från Tyskland.
Svenska alkoholbranschen kräver sänkta alkoholskatter för att klara konkurrensen från EU:s lågskatteländer (fler av dem har ingen vinskatt alls). En svensk regeringskälla säger till Svenska Dagbladet att det krävs en ordentlig sänkning för att matcha dessa förändringar och att det kan bli aktuellt inom ett drygt år.
”Visst skapar skattekonkurrensen problem. Men lösningen är inte att sänka, utan att Sverige försöker behålla sina höga alkoholpriser och samtidigt med kraft driver frågan om att få upp miniminivåerna på alkoholskatterna inom EU.”
”Prisinstrumentet är nämligen det mest effektiva instrumentet att hålla tillbaka alkoholskador”, säger Sven-Olov Carlsson.

Läs mer i Drugnews:
• Maxskatt för alkohol på gång i EU
• ”Högsta alkoholkonsumtionen på 100 år”
• ”Populism ge mer sprit till folket med lördagsöppet”