Kassationsdomstolen avgörande i tisdags kommer i framtiden delvis att försvåra bekämpning av penningtvätt. Överklagandet hade lämnats in av allmänne åklagaren mot ett beslut av appellationsdomstolen i Bryssel, som uttalat sig i ett vidlyftigt mål om tvätt av narkotikapengar.

De colombianska knarkhandlarna hade lyft stora belopp i spanska, holländska (historien går tillbaka till tiden före euron) och brittiska valutor. Penningtvättare skulle sedan vidarbefordra dessa summor till Europa (Spanien, Frankrike och Belgien), växla dem till USA-dollar och återföra dem till Colombia.
För detta fick de runt tio procent av summan. Tre förgrundsfigurer i detta nätverk har dömts i Bryssel för penningtvätt, både i första instans och efter överklagan. Enligt lagen ska en sådan dom medföra förverkan av föremålet. Frågan gällde vad som konkret kunde beslagtas.

Enligt en av försvarsadvokaterna är det enbart föremålet för tvätten som ska konfiskeras, alltså den tvättade summan, även om den inte längre finns i tvättarens ägo. Allmänne åklagaren ansåg för sin del att man kunde konfiskera ett motsvarande penningbelopp ur den dömdes tillgodohavanden.

Appellationsdomstolen avgjorde: de pengar som ska tas i beslag är de som har skickats till Colombia. Att dra motsvarande summa från tvättarens bankkonto går inte för sig. Brottslingarna har alltså alla fördelar av smidig rörlighet över gränser, rättvisan alla nackdelar av fysiska hinder i tid och rum.

Allmänne åklagaren gick missnöjd vidare till kassationsdomstolen, som nu alltså tillbakavisat överklagandet. Den vidhåler att man rent bokstavligt måste lägga handen på brottsföremålet.