Många dricker alkohol för att känna eufori, minska oro eller bli lite modigare på krogen. Men samtidigt nedsätts förmågan att bedöma omgivande situationer, rapporterar SR Vetenskapsradion.

Frivilliga deltagare i en amerikansk studie fick intravenöst dropp med alkohol och en annan grupp fick saltlösning. Samtidigt mättes hjärnaktiviteten med hjälp av magnetröntgen när de betraktade bilder med ansiktsuttryck av rädsla.

Bilderna har i tidigare undersökningar uppfattats som uttryck för hotfulla situationer vilket också de personer som fick saltlösning visade genom ökad aktivitet i hjärnans områden som associeras med rädsla och motvilja att se bilderna. Men för deltagare som fått alkohol noterades ingen ökad aktivitet.

Förutom minskad respekt och omdöme om hotfulla situationer så visade dessutom röntgen att alkohol – vilket tidigare är känt – aktiverar hjärnans belöningssystem, en viktig förklaring till alkoholens beroendeframkallande egenskap.

Studien ”Why we like to drink” publiceras i tidskriften Journal of neuroscience och är gjord av Jodi Gilman, Daniel Hommer med flera vid National Institutes on Alcohol Abuse and Alcoholism i Maryland, USA.