Äldre kvinnor i parförhållande löper större risk för ett alkoholbruk förknippat med riskfyllt drickande och berusningsdrickande än de utan partner enligt en ny studie.
I en ny studie har forskare vid Högskolan på Åland, Åbo Akademi och Umeå universitet undersökt hur civilstånd och förändringar i civilståndet hänger samman med alkoholkonsumtion bland äldre i Österbotten, Södra Österbotten och Västerbotten.
– Resultaten visar att kvinnor oftare än män avstod helt från alkohol. Män var däremot mer än tre gånger så benägna som kvinnor att dricka på en hälsofarlig nivå, säger Erika Boman, forskare vid Högskolan på Åland och lektor i omvårdnad vid Umeå universitet, som lett studien i ett pressmeddelande.
Par dricker mest
Studien visar att risken för skadligt alkoholdrickande inte är störst hos ensamma äldre som förlorat sin livspartner, utan bland äldre i parrelationer med ett rikt socialt liv. Den skiljer sig därmed från viss tidigare forskning som kommit fram till att parförhållanden skyddar mot riskfullt drickande.
Resultaten visar att äldre utan partner oftare avstår från alkohol än personer i parförhållanden. Särskilt bland kvinnor var riskfyllt drickande och berusningsdrickande vanligare hos dem som levde med en partner. Även män som levde utan partner avstod i större utsträckning från alkohol, däremot syntes ingen tydlig effekt på riskdrickande eller berusningsdrickande.
Fynden tyder därmed inte på att alkohol används som en långsiktig strategi för att hantera förlusten av en livspartner.
Utmanar traditionell syn
– Våra resultat utmanar den traditionella synen på vilka riskgrupper som behöver uppmärksammas. Generellt ska vi snarare rikta uppmärksamheten och det förebyggande arbetet mot dem som lever i parförhållanden eller har ett rikt socialt liv – det är i de sammanhangen äldre personer dricker mer, säger Erika Boman i ett pressmeddelande.
Antalet äldre med alkoholproblem har ökat kraftigt under de senaste 15–20 åren, trots att alkoholkonsumtionen i allmänhet har minskat i Sverige. En rapport från Socialstyrelsen förra året visade till exempel att antalet äldre med hemtjänst som har alkoholproblem har ökat med 73 procent från 2014 till 2023.
Studien har publicerats i Aging & Mental Health.
