En uppdaterad systematisk översikt från Cochrane visar att det fortfarande saknas stöd för att cannabisbaserade läkemedel ger effektiv lindring vid kronisk neuropatisk smärta. Enlig sammanställningen är effekten i de befintliga studierna liten och osäker.

Kronisk neuropatisk smärta, det vill säga långvarig smärta som beror på en skada eller sjukdom i själva nervsystemet, är svår att behandla på ett effektivt sätt. Medicinsk cannabis och medicin baserad på cannabis har av vissa lyfts fram som en metod.  Cochrane har nu gjort en förnyad genomgång av forskningsläget.

Översikten bygger på 21 randomiserade och dubbelblinda studier med totalt 2 187 deltagare, varav sex studier tillkommit sedan den senaste genomgången 2018.

I översikten analyserades tre typer av cannabisbaserade läkemedel: produkter som främst innehåller THC, den aktiva substansen i cannabis, produkter som främst innehåller cannabidiol (CBD), en icke‑berusande substans, och balanserade THC/CBD‑produkter som innehåller liknande mängder av båda.

De flesta studierna jämförde utfallet med placebo och bara en studie använde ett annat aktivt läkemedel som jämförelse.

Resultaten visar att det saknas klar evidens för att någon av de tre kategorierna ger minst 50 procent smärtlindring, vilket är den nivå som kliniskt räknas som en betydande förbättring. Inte heller patienternas egen rapporterade förbättring, mätt genom en skattnings-skala av behandlingseffekten, visade tydliga fördelar jämfört med placebo.

THC/CBD-balanserade preparat uppvisade en liten ökning av antalet patienter som rapporterade viss förbättring, men forskarna bedömer att effekten är så liten att den saknar klinisk relevans.

Produkter som innehöll THC kopplades till ökade symtom som yrsel och dåsighet, och kan även ha lett till att fler försökspersoner avbröt studierna på grund av biverkningar.

Forskarna betonar att de flesta resultaten har låg eller mycket låg tillförlitlighet. Detta beror bland annat på små studiepopulationer, kort behandlingstid och metodologiska begränsningar.