”S ömnen är viktigt för en rad olika hjärnfunktioner, inklusive hur nervcellerna (neuroner) kommunicerar med varandra. Faktum är att din hjärna och kropp är anmärkningsvärt aktiva när du sover. Enligt nya upptäckter har sömnen en städande funktion som avlägsnar de gifter i hjärnan som byggs upp när du är vaken.”
Citatet står på hemsidan för NINDS, (National Institute of Neurological Disorders and Stroke), som är en del av USA:s hälsodepartement.

I den följande texten i artikeln påpekas att sömnen påverkar nästan alla organ och system i kroppen. Det gäller både hjärna, hjärta, lungor och metabolism. Även immunförsvaret, sinnesstämning och motståndskraft mot sjukdomar berörs. Det betyder att kronisk sömnbrist, eller dålig kvalitet på sömnen, ökar risken för en rad hälsoproblem. På den listan finns både högt blodtryck, hjärt- och kärlsjukdomar, diabetes, depressioner och fetma. Idag kan forskningen allt bättre förklara hur sömnens komplexa och dynamiska process går till. Och i förlängningen ge bättre råd vilka sömnmediciner som fungerar bäst.

Cannabis och sömn
Sömnlöshet är ett av de vanligaste tillstånden där cannabis används i Nordamerika, vilket har dokumenterats i en rad forskningsrapporter.[1] [2] [3] Likaså i Australien.[4] Många individer rapporterar att de använder cannabis i stället för receptbelagda läkemedel, till exempel bensodiazepiner.[5]

Däremot vet man ännu alltför lite på vilket sätt drogen påverkar sömnen och hur man fungerar dagen efter. In en ny pilotstudie från University of Sydney i Australien har en grupp sömnforskare försökt ta reda på detta.

Huvudförfattaren Anastasia Suraev och hennes medarbetare har undersökt effekterna av en oral dos som innehåller 10 mg THC och 200 mg CBD. Den mängden, 10 mg av det rusgiftande ämnet THC, brukar räknas som en normaldos, medan CBD-halten i en cannabiscigarett, en joint, brukar vara i storleksordningen 0,5 -1 mg. Det som de här försökspersonerna fått liknar alltså inte vanlig cannabis. Däremot har hög dos med CBD ibland provats vid sömnproblem. En annan orsak till den höga dosen CBD i studien är att mildra biverkningarna av THC.

Tjugo slumpvis utvalda försökspersoner, varav 16 kvinnor, med insomningssvårigheter ingick i studien. Efter att ha intagit dosen och gått till sängs undersöktes de med EEG (mäta hjärnans elektriska signaler). Det undersökta preparatet gavs två gånger med minst en veckas mellanrum till deltagarna, varav den ena dosen var en verkningslös substans, s.k. placebo. Eftersom det var en dubbelblindtest visste varken försökspersonen eller forskaren vad som gavs vid varje tillfälle.

Kortare och fördröjd REM-sömn
Resultatet blev att THC/CBD-dosen minskade den totala sömntiden med 24 minuter i jämförelse med placebo. Den givna dosen minskade också den viktiga REM-sömnen, ibland kallad drömsömnen, med 34 minuter. Det tog också mer än en timme längre tid att uppnå REM-sömn jämfört med placebo. Även om det inte fanns någon observerad förändring i objektiv vakenhet nästa dag, noterades en liten men signifikant, (statistisk säker), ökning av självrapporterad sömnighet med THC/CBD.

Minskningen av delta EEG-aktivitet under en viss del av sömnen indikerade minskat sömndjup, vilket också kan försämra kvaliteten på sömnen.

Inga förändringar i subjektiv sömnkvalitet, kognitiv prestation eller prestation i körsimulator observerades.
”Dessa fynd”, skriver forskarna ”tyder på att en enda dos cannabinoider, särskilt THC, akut kan påverka sömnen, främst genom att undertrycka REM-sömn, utan märkbar försämring nästa dag.” [6]

• Referenser:
[1] Schlienz et al (2021). A Cross-Sectional and Prospective Comparison of Medicinal Cannabis Users and Controls on Self-Reported Health.  Cannabis and Cannabinoid Research 6, no. 6. – PubMed

[2] Bachhuber et al (2019). Use of Cannabis to Relieve Pain and Promote Sleep by Customers at an Adult Use Dispensary. Journal of Psychoactive Drugs 51, no. 5. – PubMed

[3] Cahillet al (2021). Evaluation of Patient Reported Safety and Efficacy of Cannabis From a Survey of Medical Cannabis Patients in Canada.” Frontiers in Public Health 9. – PubMed

[4] Suraev et al (2023). Medical Cannabis Use Patterns for Sleep Disorders in Australia: Results of the Cross-Sectional CAMS-20 Survey. Nature and Science of Sleep 15.  – PubMed

[5] Piper et al (2017). Substitution of medical cannabis for pharmaceutical agents for pain, anxiety, and sleep . Journal of Psychopharmacology 31, no. 5. – PubMed

[6] Suraev et al (2025). Acute Effects of Oral Cannabinoids on Sleep and High‐Density EEG in Insomnia: A Pilot Randomised Controlled Tria. Journal of Sleep Research.32(4). – Suraev – Journal of Sleep Research – Wiley Online Library