De negativa hälsoeffekterna av alkohol och narkotika ökar i Wales. Enligt den senaste rapporten från Public Health Wales registrerades 562 dödfall i landet direkt kopplade till alkohol, en ökning med 15,6 procent jämfört med året innan. Den långsiktiga trenden med kraftigt ökande dödstal är tydlig – 2014 var antalet dödsfall 351. Nästan två tredjedelar av de drabbade var män.

Dödsfall från användning av olagliga droger steg också kraftigt under 2023 till 253 dödsfall, en ökning med 18,6 procent från föregående år och det högsta antalet dödsfall i narkotikamissbruk som registrerats.

Sjukhusinläggningar kopplade till alkohol och narkotika sjönk dock under året. Antalet inläggningar för alkoholspecifika tillstånd minskade med 3,1 procent och inläggningar relaterade till illegal droganvändning minskade med 10,6 procent. Under 2023 lades över 12 000 personer in på sjukhus på grund av alkoholproblem och 3 800 för på grund av olagliga droger.

Professor Rick Lines vid Public Health Wales varnar i ett pressmeddelande för att alkoholens skadeverkningar blir allt mer påtagliga.
–  Konsekvenserna av den skadliga användningen av alkohol fortsätter att vara ett bekymmer i hela Wales, säger Professor Rick Lines.

Socioekonomiska faktorer spelar en stor roll. Enligt rapporten löper personer från de mest utsatta områdena nästan tre gånger större risk att behöva sjukhusvård för alkoholspecifika tillstånd än de som bor i de mest välmående delarna av landet.

Samtidigt som antalet sjukhusinläggningar bland unga under 25 år har minskat med 17,4 procent, har avstängningar av elever från skolan relaterade till alkohol och droger nått en ny toppnivå. Under läsåret 2022/23 registrerades 939 fall av sådana avstängningar.