Alkohol orsakar årligen cirka 800 000 dödsfall i WHO:s Europaregion, som har världens högsta alkoholkonsumtion. Trots att cancer är den främsta orsaken till alkoholrelaterade dödsfall i EU är medvetenheten om kopplingen mellan alkohol och cancer mycket låg, enligt WHO.

I en ny rapport, Alcohol health warning labels: a public health perspective for Europe  föreslår WHO att alkoholprodukter ska förses med tydliga varningstexter som informerar om risken för cancer.

– Tydliga och framträdande hälsovarningsetiketter på alkohol, med en specifik cancervarning, är grundläggande för rätten till hälsa. Det ger individer viktig information så de kan fatta medvetna beslut om skadorna alkohol kan orsaka, säger Dr Hans Henri P. Kluge, WHO:s regiondirektör för Europa i ett pressmeddelande.

En studie från WHO/Europa visar att endast 15 procent av de tillfrågade känner till att alkohol orsakar bröstcancer, och endast 39 procent är medvetna om alkoholens koppling till tjocktarmscancer, de vanligaste alkoholrelaterade cancerformerna bland kvinnor respektive män i EU.

Idag är det fyra EU-medlemsstater som har hälsovarningar på flaskor och andra alkoholförpackningar: Frankrike, Tyskland, Irland och Litauen. Irland blir i maj 2026 det första landet i EU med en varning som hänvisar specifikt till cancer.