LONDON Brittiska regeringsföreträdare hade 130 möten med alkohol- och detaljhandelsbranschen då regeringen övervägde införa minipriser på alkohol. Nu anklagar hälsoexperter den för att dansa efter alkoholindustrins pipa.
Premiärminister David Cameron vill inledningsvis införa tuffa åtgärder för att minska britternas supande och ökade alkoholskador. Men drog förra sommaren tillbaka förslaget om priskontroll av billig alkohol och storpack i livsmedelsbutiker.
Officiella förklaringen var att det inte fanns tillräckligt konkreta bevis för att det skulle minska skadligt drickande. Men British Medical Journal granskade frågan och fann att regeringstjänstemän och ministrar haft 130 möten med alkoholindustrin och handlarna före beslutet. Få av mötena hade officiellt dokumenterats.
Nu anklagar 21 läkare och företrädare för hälsoorganisationer i ett öppet brev regeringen för att lyssna för mycket på alkohollobbyister och värdera storföretagens intresse högre än folkhälsa, rapporterar The Guardian och Accent.
– Alkoholindustrin fortsätter att ha största möjliga tillgång till regeringstjänstemän och ministrar medan det saknas forum, fria från särintressen, där folkhälsans företrädare kan lägga fram sin sak, säger professor Ian Gillmore, rådgivare i alkoholfrågor åt Royal College of Physicians, till Guardian.
Även oppositionspartiet Labour kritiserar konservativ-liberala regeringen för att ge alkohollobbyn stort inflytande. Hälsodepartementet menar dock att insinuationerna är ogrundade – att regeringen även träffar andra och att frågan om minimipriser ännu övervägs.