– Vi har större fiskar att steka (ungefär: större problem att ta itu med), sade han i en längre intervju med tv-kanalen ABC:s Barbara Walters.

Det trots att justitiedepartementet har fått i uppgift att rättsligt gå igenom den knepiga situation som uppstått sedan delstaterna Colorado och Washington efter folkomröstningen i november nu legaliserat användning och mindre innehav av cannabis för vuxna personer.

Legaliseringen strider med landets federala lagar och FN:s narkotikakonventioner, som USA är ivrig anhängare av.
– Detta är ett svårt problem eftersom kongressen inte ännu ändrat lagen, sade han i intervjun. Vi måste tala om hur vi ska kunna förena federal lag som säger att marijuana är ett federalt brott med delstatslagar som säger att det är lagligt.

Polisen har valt att inte ingripa mot mindre marijuanainnehav i de två delstaterna. Befolkningen är delad i frågan, ungefär hälften av vuxna amerikaner är emot legalisering av drogen, medan den andra hälften är för.

Obamas försiktighet förvånar något sedan han hittills tydligt tagit avstånd från legalisering som lösning på drogproblemen i världen. Samtidigt har han privat tonat ner sin egen historia med då han som ung prövade droger, vilket han berättar om i memoarboken “Dreams from My Father“.

– Det finns en massa saker som jag gjorde när jag var liten, som jag nu beklagar”, sade Obama till Barbara Walters. ”Min inställning är, att missbruk i allmänhet inte är bra för våra barn, inte bra för vårt samhälle.
– Jag vill avråda från drogmissbruk, tillade han.